Студент архитектурной академии Хан ван Меегерен подавал блестящие надежды. Его первое произведение, картина с изображением интерьера церкви Святого Лаврентия в Роттердаме, удостоилось премии. А рисунок с оленем королевы Юлианы не только заслужил всяческих похвал, но и был растиражирован по стране в большом количестве. Увы, вскоре о подающем надежды художнике все забыли. Он, было примкнул к движению символистов, но и выполненные в этом стиле картины особым успехом не пользовались.

На первой персональной выставке Меегерена особенно изощрялся искусствовед Абрахам Бредиус. Он буквально разнес в пух и прах творчество художника. И все кивал на старых мастеров: дескать, куда этим, современным, до Вермеера! Отчаявшись, Меегерен покинул родину и обосновался на Лазурном берегу. И там-то решил доказать миру, что важнее: подпись, громкое имя или искусство...

То ли жалостливая история растрогала судей, то ли они прониклись уважением к таланту фальсификатора, только присудили они Меегерену всего один год тюрьмы. Художник уже строил планы о творческой жизни в заточении (слава-то, вот она, уже пришла), но в том же 1947 году неожиданно умер. Не выдержало сердце.

P.S. Владельцы музея Бойман ван Бойнингена, где хранится "Христос в Эммаусе", до сих пор остаются в убеждении, что их Вермеер — подлинный. В Государственном музее в Гааге находится "Грешница", в свое время побывавшая в коллекции Геринга, но уже с указанием авторства Меегерена. А написанная во время следственного эксперимента картина "Молодой Христос, проповедующий в храме" отправилась в Южную Африку, в имение коллекционера сэра Эрнеста Оппенгеймера.

по материалам: Лазарев В.Н. Ян Вермеер Дельфтский. М., 1933, Ротенберг Е. Ян Вермеер Дельфтский. Альбом репродукций. М., 1964, Золотов Ю.К. Вермер Делфтский [Альбом]. М., 1995, Оксана Мигунова, kba.lv.