История знает немало примеров фальсификаций. Предметы искусства подделывались еще во времена Римской республики: уже тогда в моде была античность. Далее все шло по нарастающей. И даже принятый в Англии в 1743 году закон, запрещающий бесконтрольное копирование авторских гравюр, а потом и подобные же ограничения в других странах, не остановили поток имитаций. Но среди всех мастеров художественного копирования не было равных одному голландцу — Хан ван Меегерену..

Нидерланды дали миру множество великих имен — Рембрандта, Хальса, Стена, Ван Дейка, де Хоха и других. Полотна всех этих великих голландцев хранятся где угодно — во всех именитых музеях мира, в Эрмитаже, в Лондонской национальной галерее, в Лувре, в Дрезденской галерее — только не у себя дома. К примеру, в Государственном музее Амстердама находится всего несколько, да и то не самых значительных картин Рембрандта. Тогда как в Эрмитаже под него отведен большущий зал. Конечно, такое положение дел культурная общественность страны воспринимала с болью — не за себя, за нацию было обидно.

"Христос в Эммаусе" — самая удачная работа фальсификатора

Тем более обрадовались искусствоведы, когда в тридцатых годах прошлого века на художественном рынке появилось сразу несколько работ Яна Вермеера. Голландского художника семнадцатого века, который был заново открыт в 1866 году французским критиком Теофолем Торе. До того замечательного живописца Яна (он же Йоханес) Вермеера на родине не особенно ценили. Так что даже его подпись на картинах переделывали на имена других, более покупаемых авторов. Но после того как Торе открыл глаза на его талант, Вермеера признали "Художником художников" — самым гениальным творцом всех времен и народов.

Одна была беда: из 36 известных к 1930 году работ, только четыре находились в Нидерландах. Остальные успели осесть в больших музеях мира. И тут голландский искусствовед Абрахам Бредиус объявляет, что на рынке художественных произведений появилась картина "Дама и кавалер у спинета", вероятно, принадлежащая кисти самого Вермеера. Впрочем, сам Бредиус, питавший особую страсть к великому голландцу, сам был в этом не очень уверен. Вслед за ним и другие арт-критики засомневались. Однако через пару лет новое потрясение. В одной из частных коллекций Италии обнаружилось ранее неизвестное полотно — "Христос в Эммаусе". И тут уже сомнений быть не могло: эксперты в один голос подтвердили манеру раннего Вермеера. Провели экспертизу, где установили, что и полотно, и краски — все настоящее: XVII век, а в краске и в лаке, покрывающем картину, должным образом проступают трещины-кракелюры.

Находку при посредничестве комиссионера приобрел за 550 тысяч гульденов (целое состояние по тем временам) музей Боймана ван Бойнингена. По заданию этого же музея посредники "прочесали" частные коллекции этого же региона (Франции — севера Италии), и — о радость! Их усилия увенчались успехом. Еще несколько картин Вермеера, пусть и уступающих по художественному уровню "Христосу в Эммаусе", тем не менее, украсили коллекцию Боймана ван Бойнингена и фонды нескольких государственных музеев.